DARI JEMBATAN MERAH, API PERJUANGAN TAK BOLEH PADAM

Oleh: Mas Hery

Apa Makna Kepahlawanan Bagi Generasi Muda Hari Ini?

Sejarah tidak boleh kehilangan nyalanya, meskipun zaman terus berubah dan generasi berganti. Surabaya menyimpan salah satu lembaran paling heroik dalam perjalanan bangsa Indonesia. Jembatan Merah dan kawasan sekitarnya menjadi saksi perlawanan rakyat mempertahankan kemerdekaan dari ancaman kembalinya kekuasaan kolonial. Di tempat itu, keberanian, pengorbanan, dan tekad untuk berdiri sebagai bangsa merdeka menemukan bentuknya dalam perjuangan yang dikenang hingga hari ini.

Pada 30 Oktober 1945, Brigadir Jenderal A.W.S. Mallaby, komandan pasukan Inggris di Surabaya, tewas dalam insiden pertempuran di sekitar Gedung Internatio, kawasan Jembatan Merah. Peristiwa tersebut berlangsung di tengah situasi yang belum sepenuhnya terkendali, meskipun upaya perundingan dan penghentian tembak-menembak telah dilakukan. 

Sejumlah catatan sejarah menyebutkan bahwa detail kejadian yang mengakibatkan tewasnya Mallaby masih diperdebatkan. Namun, kematiannya menjadi salah satu pemicu meningkatnya ketegangan antara pasukan Sekutu dan pejuang Indonesia. Ultimatum Inggris agar rakyat Surabaya menyerahkan senjata semakin memperkeras suasana perlawanan.

Hari itu 10 November 1945, pasukan Sekutu melancarkan serangan besar-besaran dari darat, laut, dan udara. Surabaya berubah menjadi medan pertempuran. Para pemuda, santri, tentara, laskar, buruh, dan masyarakat dari berbagai latar belakang bahu-membahu menghadapi kekuatan militer yang jauh lebih modern. Mereka sadar bahwa risiko yang dihadapi sangat besar. Namun, mempertahankan kemerdekaan menjadi pilihan yang tidak bisa ditawar.

Di tengah gelombang perlawanan tersebut, nama Bung Tomo menjadi simbol utama mengobarkan keberanian arek - arek Surabaya. Pidato-pidatonya yang disiarkan lewat radio Pemberontakan membangkitkan semangat perlawanan dan mengobarkan keberanian rakyat agar tidak menyerah. Seruan takbir " Allahu Akbar" dan pekik perjuangan menggema, menyatukan tekad arek - arek Surabaya dan semua elemen masyarakat yang memiliki keyakinan sama: kemerdekaan harus dipertahankan dengan segala pengorbanan.

Pertempuran Surabaya menurut hemat penulis bukan hanya catatan tentang keberanian mengangkat senjata arek - arek Surabaya kala itu. Peristiwa itu memperlihatkan kekuatan persatuan, solidaritas, dan kesediaan menempatkan kepentingan bangsa di atas keselamatan pribadi. Kepahlawanan tidak lahir dari satu tokoh atau kelompok saja. 

Bung Tomo menjadi salah satu simbol penting, sementara keberanian ribuan rakyat menjadi kekuatan yang menghidupkan perlawanan. Mereka telah mewariskan pesan bahwa kemerdekaan membutuhkan tanggung jawab untuk terus dijaga.

Setelah delapan dekade berlalu, peringatan Hari Pahlawan kembali mengajak bangsa ini menengok perjalanan sejarah sekaligus membaca tantangan zaman. Pertanyaan mendasarnya, apa makna kepahlawanan bagi generasi muda hari ini? Apakah cukup dengan mengenang nama para pejuang, mengikuti upacara, mengibarkan bendera, dan mengulang kisah heroik dari buku sejarah? Tentu tidak. Nilai kepahlawanan harus diterjemahkan menjadi keberanian menghadapi persoalan bangsa, memperjuangkan kepentingan publik, serta membangun masa depan yang lebih baik.

Medan perjuangan memang telah berubah. Generasi sekarang tidak lagi berhadapan dengan dentuman meriam dan ancaman senjata penjajah. Namun, tantangan kehidupan yang mereka hadapi juga tidak ringan. Persaingan memasuki dunia kerja semakin ketat, kesempatan memperoleh pekerjaan layak belum merata, biaya hidup menjadi beban banyak keluarga, sementara sebagian anak muda masih menghadapi ketidakpastian setelah menyelesaikan pendidikan. Di tengah perubahan teknologi dan struktur ekonomi, kemampuan beradaptasi menjadi kebutuhan yang tidak dapat dihindari.

Data Badan Pusat Statistik (BPS) menunjukkan, tingkat pengangguran terbuka Indonesia pada Mei 2026 tercatat sebesar 4,65 persen. Jumlah angkatan kerja mencapai 155,41 juta orang, sementara penduduk bekerja sebanyak 148,19 juta orang. Pada periode yang sama, rata-rata upah buruh tercatat Rp3,39 juta per bulan. Angka tersebut memperlihatkan bahwa persoalan ketenagakerjaan tetap membutuhkan perhatian serius. Penurunan tingkat pengangguran perlu diapresiasi, tetapi jumlah pencari kerja yang belum terserap, kualitas pekerjaan, dan tingkat penghasilan tetap menjadi tantangan pembangunan.

Persoalan kesejahteraan juga tidak bisa dilepaskan dari kondisi rumah tangga masyarakat. BPS mencatat jumlah penduduk miskin pada Maret 2026 sebanyak 22,93 juta orang atau 8,07 persen dari total penduduk. Angka tersebut menurun dibandingkan September 2025. 

Meski demikian, jumlah warga yang masih hidup di bawah garis kemiskinan mengingatkan bahwa pemerataan kesejahteraan tetap membutuhkan kerja panjang. Di balik statistik itu terdapat keluarga yang harus mengatur pengeluaran secara cermat, orang tua yang berjuang membiayai pendidikan anak, serta pekerja yang menggantungkan kehidupan dari penghasilan bulanan.

Realitas tersebut menuntut pembacaan yang lebih luas terhadap makna kemerdekaan. Pertumbuhan ekonomi, investasi, dan pembangunan infrastruktur merupakan bagian penting dari kemajuan bangsa. Namun, keberhasilan pembangunan juga perlu diukur dari kemampuan negara memperluas kesempatan kerja, meningkatkan pendapatan masyarakat, memperkuat perlindungan pekerja, dan menjamin akses terhadap pendidikan serta layanan kesehatan. Pembangunan harus memberikan dampak nyata bagi kehidupan rakyat, terutama kelompok masyarakat yang masih menghadapi keterbatasan ekonomi.

Dalam konteks itu, tanggung jawab negara menjadi bagian penting dari perjuangan masa kini. Pemerintah perlu memastikan kebijakan investasi memiliki keterkaitan dengan penciptaan lapangan kerja dan penguatan ekonomi lokal. Pendidikan vokasi harus semakin relevan dengan kebutuhan industri, sementara UMKM perlu memperoleh akses pembiayaan, pendampingan, teknologi, dan pasar yang lebih luas. Kebijakan ekonomi juga harus memperhatikan perlindungan tenaga kerja agar pertumbuhan usaha berjalan seiring dengan peningkatan kesejahteraan pekerja. Kesempatan membangun kehidupan yang layak tidak boleh hanya dinikmati oleh kelompok masyarakat yang telah memiliki akses dan sumber daya.

Pada sisi lain, generasi muda juga dituntut mengambil peran aktif dalam menghadapi perubahan. Penguasaan teknologi, peningkatan keterampilan, kreativitas, kewirausahaan, dan kemampuan membaca peluang ekonomi perlu menjadi bekal penting. Pendidikan tidak cukup berhenti pada pencapaian ijazah, tetapi harus membentuk kemampuan berpikir kritis, kemandirian, dan daya saing. Anak muda perlu memiliki keberanian untuk berkarya, menciptakan peluang, serta berpartisipasi dalam pembangunan di lingkungan masing-masing. Namun, semangat kemandirian tersebut harus ditopang kebijakan publik yang membuka kesempatan secara adil, bukan justru membebankan seluruh persoalan struktural kepada individu.

Kepahlawanan masa kini juga berkaitan erat dengan integritas dan keberanian menjaga kepentingan publik. Generasi muda perlu mengambil bagian dalam kehidupan demokrasi, mengawasi kebijakan, menyampaikan kritik berdasarkan fakta, serta menolak korupsi dan penyalahgunaan kekuasaan. Pemerintahan pun perlu membuka ruang partisipasi masyarakat, memperbaiki kualitas pelayanan, dan memastikan penggunaan anggaran berjalan secara transparan serta bertanggung jawab. Kritik tidak seharusnya dipandang sebagai ancaman, tetapi sebagai bagian dari mekanisme untuk memperbaiki penyelenggaraan negara.

Semangat arek-arek Surabaya juga menyimpan pelajaran penting tentang persatuan. Perbedaan latar belakang, pandangan, dan kepentingan tidak menghalangi rakyat untuk berdiri bersama mempertahankan kemerdekaan. Nilai tersebut relevan bagi generasi sekarang, ketika ruang sosial kerap diwarnai polarisasi, persaingan politik, dan pertentangan kepentingan. Solidaritas, gotong royong, penghormatan terhadap perbedaan, serta kepedulian terhadap sesama perlu terus dirawat. Sebuah bangsa membutuhkan generasi yang tidak hanya cerdas dan kompetitif, tetapi juga memiliki kepekaan sosial.

Pada akhirnya, kepahlawanan tidak selalu hadir dalam peristiwa besar atau tercatat dalam buku sejarah. Nilai itu tumbuh dalam pengabdian seorang guru yang mencerdaskan anak bangsa, petani yang menjaga ketersediaan pangan, buruh yang bekerja dengan penuh tanggung jawab, tenaga kesehatan yang melayani masyarakat, serta anak muda yang memilih jalan kejujuran di tengah berbagai tekanan kehidupan. Mereka menjalankan peran masing-masing dengan kesungguhan dan kepedulian terhadap masa depan bersama.

Jembatan Merah akan terus mengingatkan bangsa ini pada harga mahal sebuah kemerdekaan. Bung Tomo dan para pejuang Surabaya telah mewariskan keberanian serta semangat persatuan yang tidak boleh berhenti sebagai kenangan seremonial. Tantangan generasi sekarang memang berbeda, tetapi tanggung jawab kebangsaan tetap sama: menjaga kemerdekaan, memperkuat persatuan, dan memperjuangkan kehidupan yang lebih adil. Keadilan sosial tidak boleh hanya menjadi cita-cita konstitusional, tetapi harus hadir dalam kebijakan dan dirasakan dalam kehidupan sehari-hari masyarakat.

Peringatan Hari Pahlawan semestinya tidak berhenti pada penghormatan terhadap mereka yang gugur di medan perjuangan. Momentum ini perlu menjadi ruang evaluasi bagi seluruh elemen bangsa: 

Sejauh mana kemerdekaan telah memberikan kesempatan hidup yang layak bagi rakyat, sejauh mana negara hadir menjawab kesulitan masyarakat, dan sejauh mana generasi penerus mengambil tanggung jawab terhadap masa depan bangsanya.

Para pahlawan telah mewariskan kemerdekaan dengan pengorbanan yang tidak ternilai. Kini, generasi penerus memikul tanggung jawab untuk mengisinya dengan kerja nyata, keberanian berpikir, integritas, persatuan, dan pengabdian. Sebab, makna kepahlawanan tidak hanya terletak pada keberanian menghadapi musuh di medan perang, tetapi juga pada kesungguhan memperjuangkan kehidupan yang bermartabat bagi seluruh rakyat.

Dari Jembatan Merah, api perjuangan itu harus tetap menyala. Bukan untuk mengulang peperangan, tetapi untuk memastikan bahwa kemerdekaan benar-benar menghadirkan keadilan, kesejahteraan, dan masa depan yang lebih baik bagi generasi bangsa.

Daftar Pustaka

1. Badan Pusat Statistik (BPS). (2026). Tingkat Pengangguran Terbuka (TPT) sebesar 4,65 persen; Rata-rata Upah Buruh sebesar Rp3,39 juta. Berita Resmi Statistik, 5 Agustus 2026. Publikasi resmi BPS – Ketenagakerjaan Mei 2026.

2. Badan Pusat Statistik (BPS). (2026). Persentase Penduduk Miskin Maret 2026 Turun Menjadi 8,07 Persen. Berita Resmi Statistik, 5 Agustus 2026. Publikasi resmi BPS – Kemiskinan Maret 2026⁠.

3. Arsip Nasional Republik Indonesia (ANRI). Peringati Hari Pahlawan, Pameran Binar Angkat Tema Peristiwa Pertempuran 10 November 1945. Arsip sejarah Pertempuran Surabaya⁠.

4. National Army Museum. On This Day: October 1945 – The Death of Brigadier Mallaby. Catatan sejarah tewasnya Brigadir Mallaby

5. National Army Museum. On This Day: November 1945 – Battle of Surabaya. Catatan sejarah Pertempuran Surabaya⁠.

6. Parrott, J.G.A. Who Killed Brigadier Mallaby? Kajian sejarah akademis mengenai berbagai versi dan kesaksian terkait tewasnya Brigadir Mallaby. Baca kajian akademis⁠.

Penulis, wartawan KabarGress.com